1 貝殼（用途）
貝殼是寄送到加速器質(zhì)譜（AMS）實(shí)驗室進(jìn)行放射性碳測年的常見(jiàn)材料。很大一部分寄送到加速器質(zhì)譜實(shí)驗室進(jìn)行碳14測年的貝殼材料都是軟體動(dòng)物貝殼。
對貝殼進(jìn)行放射性碳測年不太容易，因為有許多因素導致結果的不確定。美國物理化學(xué)家Willard Libby是放射性碳測年技術(shù)的先驅?zhuān)J為貝殼是放射性碳測年效果最不好的材料。
貝殼可分為海洋類(lèi)、河口類(lèi)或河流類(lèi)。AMS實(shí)驗室分析員需要知道他們正在分析的貝殼類(lèi)型，以確定可能存在的污染物以及去除污染物的方法。
貝類(lèi)生物的貝殼生長(cháng)所需的碳是從生物圈中獲得的。科學(xué)研究表明，貝類(lèi)動(dòng)物從海洋或陸地植物中吸收有機碳，從海水重碳酸鹽、大氣二氧化碳或淡水重碳酸鹽中吸收無(wú)機碳。
貝殼由碳酸鈣晶體沉積，形成有機基體。有機基體是一種稱(chēng)為貝殼硬朊的蛋白質(zhì)。這種蛋白質(zhì)僅構成貝殼的很小一部分，因此放射性碳測年過(guò)程中所需要的樣品是無(wú)機的部分。
雖然碳酸鹽是無(wú)機質(zhì)，但是由于它的形成需要從生物圈中吸收碳14，因此仍然可以進(jìn)行測年。碳酸鹽在貝殼中常以礦物文石的形式存在，盡管在有些貝殼中是是文石和方解石的混合，而其他貝殼，如牡蠣殼，則主要是方解石。
使用貝殼的碳酸鹽成分會(huì )產(chǎn)生一些問(wèn)題，因為該物質(zhì)易于溶解，且與其環(huán)境可進(jìn)行同位素或化學(xué)成分的交換。當貝殼與它周?chē)寥乐械乃峤粨Q碳時(shí)，貝殼的碳14比率會(huì )發(fā)生改變，而放射性碳年齡也會(huì )變化。這種碳交換通常會(huì )影響貝殼的外層。
另一方面，重結晶甚至可以影響貝殼的內層。這種現象伴隨著(zhù)文石向方解石的轉化，會(huì )改變碳14的比率。貝殼與近現代方解石交換碳的時(shí)候，通常會(huì )發(fā)生再結晶現象。
