“化學(xué)”一詞，若單是從字面解釋就是“變化的科學(xué)”。化學(xué)如同物理一樣皆為自然科學(xué)的基礎科學(xué)。化學(xué)是一門(mén)以實(shí)驗為基礎的自然科學(xué)。門(mén)捷列夫提出的化學(xué)元素周期表大大促進(jìn)了化學(xué)的發(fā)展。如今很多人稱(chēng)化學(xué)為“中心科學(xué)”，因為化學(xué)為部分科學(xué)學(xué)科的核心，如材料科學(xué)、納米科技、生物化學(xué)等。

　　化學(xué)是在原子層次上研究物質(zhì)的組成、結構、性質(zhì)、及變化規律的自然科學(xué) ，這也是化學(xué)變化的核心基礎。現代化學(xué)下有五個(gè)二級學(xué)科：無(wú)機化學(xué)、有機化學(xué)、物理化學(xué)、分析化學(xué)與高分子化學(xué)。

　　化學(xué)是一門(mén)是實(shí)用的學(xué)科，它與數學(xué)物理等學(xué)科共同成為自然科學(xué)迅猛發(fā)展的基礎。化學(xué)的核心知識已經(jīng)應用于自然科學(xué)的各個(gè)區域，化學(xué)是改造自然的強大力量的重要支柱。

　　化學(xué)家們運用化學(xué)的觀(guān)點(diǎn)來(lái)觀(guān)察和思考社會(huì )問(wèn)題，用化學(xué)的知識來(lái)分析和解決社會(huì )問(wèn)題，例如能源問(wèn)題、糧食問(wèn)題、環(huán)境問(wèn)題、健康問(wèn)題、資源與可持續發(fā)展等問(wèn)題。