它們主要分布于熱帶和溫帶海區，在中國南海、臺灣海峽、東海、黃海南部都能夠看到。雖然鯨鯊一般都會(huì )在近海的范圍活動(dòng)，但是它們也會(huì )隨著(zhù)季節的變化，游到沿岸地區覓食。

　　鯨鯊是濾食動(dòng)物，以浮游生物、巨大的藻類(lèi)、磷蝦與小型的自游動(dòng)物為食。它們的牙齒不是扮演覓食的功用，取而代之的，是鰓條之間的過(guò)濾器官，它可以阻止大于2至3毫米的物體通過(guò)，然后被鯨鯊吞入腹中。

　　雖然鯨鯊擁有巨大的身軀，但個(gè)性卻是相當溫和，還會(huì )與潛水人員嬉戲，因此經(jīng)常被科學(xué)家用來(lái)教育社會(huì )大眾。