我國發(fā)展心理學(xué)界一般把青少年期界定為十一二歲至十七八歲這一發(fā)展階段，相當于中學(xué)教育階段。其中十一二歲至十四五歲這一階段稱(chēng)為少年期，又稱(chēng)青春期；十四五歲至十七八歲稱(chēng)為青年初期。而西方大多數發(fā)展心理學(xué)家對青少年期的界定更為寬泛一些，認為青少年期是指從青春發(fā)育期開(kāi)始直至完成大學(xué)學(xué)業(yè)這一發(fā)展階段，即十一二歲至二十一二歲，這大致相當于人生整個(gè)發(fā)展歷程中的第二個(gè)十年。

　　少年期是從童年期向青年期發(fā)展的過(guò)渡時(shí)期，是兒童心理發(fā)展的一個(gè)重要的轉變期。其主要特征是，半幼稚和半成熟、獨立性和依賴(lài)性、沖動(dòng)性和自覺(jué)性等交錯發(fā)展著(zhù)，因而在生理和心理社會(huì )化方面都有巨大的變化。