物競：生物的生存競爭；天擇：自然選擇。物競天擇，適者生存是指物種之間及生物內(nèi)部之間相互競爭，物種與自然之間的抗?fàn)帲苓m應(yīng)自然者被選擇存留下來的一種叢林法則。
生物相互競爭，能適應(yīng)者生存下來。原指自然界生物優(yōu)勝劣汰的自然規(guī)律，后也用于人類社會的發(fā)展。一個物種在新的環(huán)境中必然遵守的法則，達(dá)爾文的《進(jìn)化論》中曾提出來只有生物不斷進(jìn)化，適應(yīng)自己的生存環(huán)境才不至于被淘汰。