提心吊膽一般作為一個貶義成語使用，它的含義可以概括為對事情不能放心，非常害怕。
這個成語表示十分擔心或害怕，與這個成語意思相近的詞有擔驚受怕、心驚膽戰(zhàn)，這三個成語具有相似的詞義，但是在換用的時候也要注意語境、對象和范圍等因素。