長(cháng)江干流自西而東橫貫中國中部，位于東經(jīng)90°33′～122°25′，北緯24°30′～35°45′之間。數百條支流輻輳南北，延伸至貴州、甘肅、陜西、河南、廣西、廣東、浙江、福建8個(gè)省、自治區的部分地區。流域面積達180萬(wàn)平方公里，約占中國陸地總面積的1/5。淮河大部分水量也通過(guò)大運河匯入長(cháng)江。

　　長(cháng)江干流宜昌以上為上游，長(cháng)4504公里，流域面積100萬(wàn)平方公里，其中直門(mén)達至宜賓稱(chēng)金沙江，長(cháng)3464公里；宜賓至宜昌河段習稱(chēng)川江，長(cháng)1040公里；宜昌至湖口為中游，長(cháng)955公里，流域面積68萬(wàn)平方公里。湖口以下為下游，長(cháng)938公里，流域面積12萬(wàn)平方公里。