望塵莫及的“莫”表示否定的意思，相當(dāng)于“不”，“及”是指趕上。因此望塵莫及的意思是說望見前面騎馬的人走過揚(yáng)起的塵土而不能趕上，常用來比喻遠(yuǎn)遠(yuǎn)落在后面。這一成語最早是出自《后漢書·趙咨傳》：“復(fù)拜東海相；之官；道經(jīng)滎陽；令敦煌曹暠；咨之故孝廉也。迎路謁候；咨不為留。暠送至亭次；望塵不及。”。