從字面上理解，責(zé)任有兩層意思：

①對事對他人對己對社會都有應(yīng)盡的義務(wù)。責(zé)任義務(wù)體現(xiàn)在于公于私之上。

②應(yīng)承擔(dān)的過失例如：推卸責(zé)任，從實踐層面看，責(zé)任是一個系統(tǒng)：　根據(jù)責(zé)任文化研究專家唐淵在《責(zé)任決定一切》（清華大學(xué)出版社）的闡述，責(zé)任是一個完整的體系，包含五個方面的基本內(nèi)涵：

責(zé)任意識，是“想干事”；　責(zé)任能力，是“能干事”；　責(zé)任行為，是“真干事”；　責(zé)任制度，是“可干事”；　責(zé)任成果，是“干成事”。

責(zé)任是一個人該做和不該做的事情。《新唐書·王珪薛收等傳贊》：“觀 太宗 之責(zé)任也，謀斯從，言斯聽，才斯奮，洞然不疑。”《元史·武宗紀(jì)一》：“是以責(zé)任股肱耳目大臣，思所以盡瘁贊襄嘉猶，朝夕入告，朕命惟允，庶事克諧。”《續(xù)資治通鑒·宋英宗治平三年》：“陛下能責(zé)任將帥，令疆埸無事，即天下幸甚。” 陳登科《風(fēng)雷》第一部第五九章：“俺 黃泥鄉(xiāng) ，戴上這么一頂落后的帽子，你們?nèi)珱]有責(zé)任哪？”如：追究責(zé)任。